污水净化设备由于外加电场起作用，介质放电产生大量携能电子轰击污染分子，使其电离、解离和激发，然后引发一系列复杂的化学、物理反应，使复杂的大分子污染物变为简单的小分子安全物质，或使毒害物质变成无毒害或低毒害的物质，从而污水净化设备处理得以降解去除。

　　因为其电离后产生的电子平均能量在10ev左右，污水净化设备适当控制反应条件可以实现一般情况下难以实现或速度很慢的化学反应变得十分快速。